חֲרָדָה היא מצב פסיכו-פיזיולוגי שבו אנחנו מרגישים פחד ואי שקט פיזי ונפשי, לרוב החרדה מתחילה במחשבה שמשהו רע עומד לקרות.
מחשבות מעוררות חרדה עשויות להיות מחשבות על איום וסכנה ממשיים או דמיוניים, ועשויות להופיע באופן מודע או לא במודע במוחנו.
אנשים חווים חרדה בתקופות ובעוצמות שונות במהלך החיים, חלק מאיתנו יתמודד בצורה טובה ויעילה עם המצב וחלק יכולים לחוות פגיעה בתפקוד וירידה באיכות החיים בעקבות החרדה.
חרדה היא בעצם תגובה הישרדותית-אוטומטית ומהירה לסכנה שכנראה לא קיימת במציאות, לפעמים ממשהו ברור כמו פחד ממבחן, פחד מטיסות או פחד חברתי. לפעמים ממשהו פנימי ולא ברור כמו במקרה של "התקפי חרדה" שמגיעים "משום מקום", ישנם סוגים שונים של חרדה וחשוב להכיר את סוג החרדה או הטריגר שמפעיל אותה אצלך.
החרדה מתאפיינת בתחושות פיזיות כגון דופק מהיר, נשימה מהירה, הזעה, חולשה, "גוש בגרון", רעד ותחושת עילפון/סחרור וגם במתח רגשי כמו דאגה, פחד, תחושת בלבול, מחשבות מהירות שליליות ותחושת חוסר אונים. כשהחוויה הכללית יכולה להיות תחושת עילפון, התקף לב, איבוד שליטה, מחנק ועוד… (לקריאה נוספת על תסמיני החרדה)
החרדה מפעילה את מנגנון "הילחם או ברח" ובכך מנטרלת לנו את היכולות להגיב מבחירה לסיטואציה, אנחנו נגיב בצורה "אוטומטי" ומתוך דפוסי התגובה של המנגנון.
עוצמת החרדה יכולה להשתנות מחרדה קלה ועד חרדה קיצונית ובלתי נסבלת וכך גם עוצמת התגובה שלנו.
כשאנחנו לומדים לזהות ולהגיד לעצמנו "אני בחרדה", אנחנו מייצרים מרווח בינינו לבין תחושת החרדה, אנחנו כבר לא "שבויים" של המנגנון, לאחר הזיהוי והמרווח שייצרנו נוכל להשתמש באחת מהטכניקות היעילות לניהול חרדה, להשיג רגיעה ובהמשך להפחית את תדירות הופעתה.
ניהול נכון ויעיל של החרדה יאפשר לנו להרגיש בשליטה, יעלה את הערך העצמי ואת איכות החיים בכלל.
